地球上有多少只蚂蚁？我们试着数了数

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先说结果，我们基于现有数据进行的保守估计表明，地球上的蚂蚁至少有****两万兆只。

**两万兆，**也就是2乘10的16次方。在2后面加上了16个零（长这个样子：20000000000000000），这个数字大到很难让人想象。

所以这到底有多少呢？简单来说，基于这个计算，地球上所有蚂蚁的生物量大概达到了现在人类的五分之一，超过了所有野生鸟类和哺乳动物的生物量之和。

| 不同生物含水量差异较大，所以在此利用的是干重（也就是含碳质量）进行比较

从热带雨林到你家厨房，蚂蚁几乎无处不在。作为最著名的社会性昆虫之一，蚂蚁高度多样化。全世界已知有超过15700种蚂蚁，和所有哺乳动物和鸟类物种数量加起来一样多，而且这个数字依然在增加（2012到2021十年间，平均每年有150个蚂蚁新物种被发现和命名）。

各种各样的蚂蚁在自然界里承担着不同且重要的角色，她们帮助万余种植物传播种子、帮助促进凋落物降解和能量循环、与植物和其他昆虫建立了稳定的共生关系、作为捕食者和食物推动着能量的流动并维持着生态系统的稳定。作为重要的生态系统工程师，她们在地球上的个体数量和分布一定程度上代表了她们对自然界影响力的大小。

这不是第一次有人尝试回答这个问题，在更早些的时候，著名蚁学家的Bert Hölldobler和已故的生物学界翘楚爱德华·威尔逊（Edward O. Wilson）曾经给出过自己的答案。他们认为世界上大概有10的15次方到16次方只蚂蚁，总重大概相当于全部人类的生物量（彼时为上世纪九十年代，全球人口大约50亿，如今为77亿）。由于当时可用的全球性数据极为有限，这个估算的结果并不准确。